|
DIE kroon is gespan op die Paarlse gholfspeler Dawie van der Walt se versameling titels en toekennings toe hy Vrydag hoor dat hy in die Suid-Afrikaanse Eisenhower-span opgeneem is.
Dit beteken dat Van der Walt, wat reeds sy o.18 en o.23 Protea-kleure verwerf het, nou ook met sy senior nasionale kleure spog.
"Dit is die span wat elke gholfspeler wil maak. Op pad om 'n professionele gholfspeler te raak, moet jy deur die regte kanale gaan soos om provinsiaal te speel en dan vir jou land te speel," sê Van der Walt wat mik om oor twee jaar professioneel te begin gholf speel.
"Vanjaar sou my laaste kans gewees het om my senior Springbok-kleure te kry. As ek dit nie gedoen het nie, voel dit vir my, sou daar 'n gaping in my aanloop tot beroepsgholf gewees het.
"Al die groot Suid-Afrikaanse spelers soos Ernie Els en Trevor Immelman het hul land in die Eisenhower-span verteenwoordig," sê die 21-jarige blondekop.
Die Eisenhower Trophy-toernooi word elke tweede jaar gespeel, met die top drie gekeurde amateurs van sowat 70 lande wat teen mekaar te staan kom.
Van der Walt is sowat 'n maand gelede as reserwe gekies vir die Suid-Afrikaanse agtman-span wat jaarliks in Zimbabwe teen ander Afrika-lande meeding, en so net-net op sy senior nasionale kleure uitgemis.
Nog 'n Paarliet, Mark Mahoney, is wel in die span opgeneem wat dan ook die toernooi gewen het.
Van der Walt se spanmaats in die Eisenhower-span is Matthew Kent en Norman Beggs, albei van Sentraal-Gauteng.
Van der Walt het sedert einde 2003 toe hy die Sentraal-Gauteng Ope gewen het, 'n uitsonderlike goeie jaar beleef.
Na 'n tweede plek in die Noord-Gauteng Ope is hy in Februarie vanjaar as die houespel-kampioen van die Sanlam SA Amateur Ope gekroon, 'n titel wat die deur vir sy insluiting in die Eisenhower-span oopgemaak het.
"Ek het voor dit geweet ek staan nie eintlik 'n kans om in die span opgeneem te word nie. Maar nadat ek by die SA Ope gewen het, het ek geweet dat as ek die WP of Boland Ope kan wen, sal ek 'n goeie kans staan."
Sy vyfde plek in die houespel en uitval in die semifinaal van die putjiespel tydens die WP Ope was nie wat hy beplan het nie.
Sake het egter baie beter verloop tydens die Boland Ope waar hy met 10 onder baansyfer en vyf houe gewen het.
"Ek voel goed omdat ek weet dat ek my plek in die span oopgespeel het," sê Dawie wat in sy laaste toernooi, die Kaap Provinsie Ope tweede geëindig het.
Hy is deur nog 'n Paarliet, Jacques Blaauw van Paarl Gimnasium, met twee houe geklop.
Van der Walt, slegs die tweede Springbok-gholfspeler wat Paarl Gholfklub al opgelewer het, vlieg vandag na Puerto Rico waar vanjaar se toernooi gespeel word.
Na afloop van die Eisenhower-toernooi pak hy sy tasse vir Engeland waar hy aan die Britse Amateur Ope en die St Andrews Trophy Links toernooie gaan deelneem.
Dawie, 'n oud-Gimmie en derdejaarstudent, het onlangs sy kursus in Finansiële Bestuur aan die Boland Kollege opgegee omdat hy nie aan die einde van die jaar kan eksamen skryf nie.
Sy gholftalent het egter ook vir hom verder deure oopgemaak. Hy begin in Augustus aan die Lamar Universiteit in Beaumont, Texas, studeer danksy 'n beurs.
Amerika sal voorlopig vir twee jaar sy tuiste wees, maar voeg Dawie by, hy sal in September reeds terug wees in Suid-Afrika vir die Boland interprovinsiale toernooi en ook vroeg in 2005 terugkeer vir die SA Amateur Ope. |